据英国《每日邮报》报道，植物一直是人类的好朋友，它不仅能为人类提供食物，还能美化环境。近日美国科罗拉多州大学生物教授琼・梅德福（June Medford）带领的研究小组与防御专家共同研制出一种能够保护人类生命的“炸弹侦查”植物。该植物能够通过变换叶子的颜色来向人类发出危险警报，准确地向人们反映周围的环境状况。
科罗拉多州大学生物教授琼・梅德福带领的研究小组与防御专家共同发明出“炸弹侦查“植物
据悉，当该植物DNA中的受体蛋白质受到威胁物的刺激时，会释放出一种名为萜类化合物的化学物质，这种化学物质能够增厚叶子的角质层，从而使叶子变色。研究人员以植物的这种防御反应为基础，从而研制出能够侦查炸弹的植物。梅德福表示，他们为了控制植物的自然防御机制，专门设计出一款计算机程序，研究人员通过操纵该程序来“教授”植物的神经末梢进行统一方式的反应。这样，当“侦查”植物鉴别到污染物和爆炸物的化学物质时，不管该化学物质隐藏在水中还是大气中，植物都能够以相同的方式对外发出警报信号。在取得初步成功后，研究人员为了使得植物神经末梢能够在植物体内顺畅工作，还特别的对计算机程序进行了细节上的完善，从而当植物的细胞壁鉴别到大气或者附近泥土中的污染物和爆炸物时，能够正确的发出警报信号，叶子都会转变为白色。
梅德福表示，这些植物并不是实验室的产物，都是来自大自然的天然植物，研究人员只是“教给”了它们侦查炸弹和污染物的能力。目前，该研究小组已经收到来自美国防务威胁消除机构的790万美元拨款，这种“反恐植物”即将被应用在现实生活中的反恐措施中。